Die Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) erfüllt einen zentralen staatlichen Auftrag: Sie trägt einen Teil der hohen wissenschaftlichen und technischen Risiken mit, die mit der Kommerzialisierung von Deep Tech verbunden sind.
Das FFG-Basisprogramm ist das Herzstück der österreichischen Innovationsförderung. Mit einem jährlichen Fördervolumen von rund 190 Mio. € stellt es nicht verwässernde Liquidität über fünf eigenständige Instrumente bereit und überbrückt den Weg vom Konzept bis zur Markteinführung.
Die fünf Instrumente des FFG-Basisprogramms
Um FFG-Mittel zu erschließen, müssen Gründer und CFOs ihr F&E-Vorhaben dem passenden Instrument zuordnen. Eine falsche Zuordnung führt zur Ablehnung.
- Project.Start (der Einstieg): bis zu 6.000 € für die erste Machbarkeits- und Potenzialabschätzung eines F&E-Konzepts — Kapital, um die Tragfähigkeit zu testen, bevor größere Ressourcen gebunden werden.
- Basisprogramm (der Kern): das zentrale Instrument. Bis zu 3 Mio. € Förderung (meist ein stark zinsbegünstigter Mix aus Zuschuss und Darlehen) für größere Projekte der experimentellen Entwicklung mit Kommerzialisierungsziel.
- Kleinprojekt (für KMU): beschleunigte Förderung experimenteller Entwicklung, speziell für Start-ups und KMU, gedeckelt mit 90.000 €.
- Kollektive Forschung (für ganze Branchen): vorwettbewerbliche, kooperative Industrieforschung zur Lösung branchenweiter technischer Engpässe, mit bis zu 325.000 € pro Vorhaben.
- Market.Entry (der Schritt in den Markt): bis zu 120.000 €, ausschließlich für Marketing, Zertifizierung und Markteinführung abgeschlossener Entwicklungen.
Passende Förderung für jede Unternehmensgröße
Die FFG fördert größenunabhängig, verfolgt je Stufe aber ein spezifisches Ziel:
Start-ups und Gründer
Ziel ist es, Innovationsdynamik zu beschleunigen und neuen Marktteilnehmern über die kapitalintensive Durststrecke vor dem Markteintritt zu helfen.
Kleine und mittlere Unternehmen (KMU)
KMU sind das Rückgrat des österreichischen Technologiesektors. FFG-Kapital verbreitert ihre Forschungsbasis und trägt die finanziellen Risiken mit, die mit der Erprobung neuer F&E-Pfade und der Einführung neuer Produkte verbunden sind.
Großunternehmen
Für große Unternehmen agiert die FFG als strategischer Co-Investor. Ziel ist es, Forschungskompetenz zu bündeln und internationale Technologieführerschaft zu sichern. Indem der Staat risikoreiche F&E im Inland mitträgt, stärkt er die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber den Technologiezentren der USA und Asiens.
Die Einreichung
Die FFG prüft laufend — es gibt keine festen Einreichfristen. Alle Anträge laufen über das digitale eCall-Portal. Die erforderlichen Unterlagen sind umfangreich:
- Projektinhalt: eine genaue Darstellung der wissenschaftlichen Ausgangslage, des Innovationssprungs und der technischen Hürden.
- Arbeitsplan: detaillierte Arbeitspakete, verbindliche Meilensteine und eine belastbare Projektmanagementstruktur.
- Konsortium: die technische Expertise und operative Kapazität aller Beteiligten.
- Finanzplan: ein präzises Kostenmodell und eine Finanzierungsstruktur je Partner.
- Optionale Beilage: ein höchstens fünfseitiges Zusatzdokument für zentrale technische Schemata oder strategischen Kontext.
Anträge werden in deutscher und englischer Sprache bearbeitet. Die FFG fördert kein Routine-Engineering, sondern den technologischen „Sprung" — der Antrag sollte entsprechend aufgebaut sein.